El municipi d'Artés està situat a l'extrem oriental de la zona plana del Bages, en la conca de la riera Gavarresa i del seu afluent, la riera de Malrubí. Les primeres etapes de la prehistòria pràcticament no han deixat empremta en el terme d'Artés, més aviat per manca d'una recerca profunda que no pas per absència d'hàbitat prehistòric. Gràcies a un document de l'any 938 sabem que havien existit tres dòlmens i a la vall de Salabernada s'hi han trobat abundants mostres de ceràmica ibèrica.

Les restes de l'època clàssica són nombroses i permeten confirmar l'existència d'un poblament continuat durant set segles. Cal destacar el jaciment de Matacans, on se suposa l'existència d'una vil.la romana, i la plaça Vella on s'hi van trobar tres inscripcions romanes dels segles II i III, una necròpoli i una antiga església paleocristiana que podem datar entre els segles VI i VII. Per tant, des del segle I fins el VII no hi ha segle que no hagi deixat alguna resta material en el terme, a la vil.la de Matacans, al poble vell o a la vall de Salabernada.

D'entre les poblacions del Bages, el nom d'Artés és dels primers que apareix en un document escrit. Concretament és una donació datada el 24 de juny del 889, per la qual el rei Odó concedia a l'església de Santa Maria i Sant Pere de Vic diversos béns i drets, entre els quals hi figurava la vall d'Artés.

Malgrat l'elevada taxa d'atur que té Artés, actualment l'activitat fonamental és la indústria. L'any 1973 es va inaugurar el polígon industrial Santa Maria d'Artés i l'any 1991 es va fer una important ampliació del mateix.

Artés és molt conegut per la seva producció de vins i caves. L'any 1996, juntament amb altres poblacions dels voltants, Artés va aconseguir la denominació d'origen Pla de Bages pels seus vins i, al mateix temps, va celebrar el desè aniversari de la denominació del cava d'Artés.